आईपीएल 2027 से पहले पांच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस ने अपनी कोचिंग टीम में बड़ा बदलाव किया है। फ्रेंचाइजी ने वेस्टइंडीज के पूर्व ऑलराउंडर कीरोन पोलार्ड को टीम का नया हेड कोच नियुक्त किया है। पोलार्ड इससे पहले मुंबई इंडियंस के बल्लेबाजी कोच की जिम्मेदारी संभाल रहे थे। अब वह महेला जयवर्धने की जगह टीम की कमान संभालेंगे, जिनसे फ्रेंचाइजी ने इसी महीने अलग होने का फैसला किया था।
मुंबई इंडियंस ने 24 अक्टूबर 2026 को पोलार्ड की नियुक्ति की घोषणा की। फ्रेंचाइजी को उम्मीद है कि टीम के साथ लंबे समय से जुड़े रहे पोलार्ड अपने अनुभव और नेतृत्व क्षमता के दम पर उसे एक बार फिर खिताब जीतने की राह पर ले जाएंगे।
मुंबई इंडियंस के साथ पुराना रिश्ता
कीरोन पोलार्ड का मुंबई इंडियंस के साथ रिश्ता करीब 16 साल पुराना है। वह 2010 में टीम से जुड़े थे और आईपीएल में अपने पूरे करियर के दौरान इसी फ्रेंचाइजी की ओर से खेले। उन्होंने 2022 के सीजन के बाद आईपीएल से संन्यास ले लिया था। इसके बाद उन्हें टीम का बल्लेबाजी कोच बनाया गया।
आईपीएल में पोलार्ड ने मुंबई इंडियंस के लिए 189 मुकाबले खेले। इस दौरान उन्होंने 3,412 रन बनाए और 69 विकेट भी हासिल किए। अपनी विस्फोटक बल्लेबाजी, उपयोगी गेंदबाजी और दबाव में शानदार प्रदर्शन के कारण वह टीम के सबसे अहम खिलाड़ियों में शामिल रहे।
पोलार्ड मुंबई इंडियंस की पांचों खिताबी जीत का हिस्सा रहे हैं। टीम ने 2013, 2015, 2017, 2019 और 2020 में आईपीएल ट्रॉफी जीती थी। इन सभी सीजन में पोलार्ड टीम के सदस्य थे। अब खिलाड़ी और बल्लेबाजी कोच के बाद वह मुख्य कोच के रूप में अपनी नई पारी शुरू करेंगे।
हेड कोच बनने पर क्या बोले पोलार्ड?
नई जिम्मेदारी मिलने पर पोलार्ड ने खुशी जाहिर की। उन्होंने कहा कि मुंबई इंडियंस उनके जीवन और करियर का अहम हिस्सा रही है। टीम, खिलाड़ियों और प्रशंसकों के साथ उनका विशेष जुड़ाव है।
पोलार्ड ने कहा कि खिलाड़ी और कोच के रूप में मुंबई इंडियंस के साथ काम करने के अनुभव से वह अच्छी तरह समझते हैं कि इस टीम का प्रतिनिधित्व करने की क्या जिम्मेदारी है। उन्होंने भरोसा जताया कि वह खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ के साथ मिलकर टीम की विरासत को आगे बढ़ाने, युवा प्रतिभाओं को निखारने और प्रशंसकों को जश्न मनाने के नए मौके देने की कोशिश करेंगे।
उनके बयान से साफ है कि वह टीम की पुरानी सफलता को दोहराने के साथ-साथ नए खिलाड़ियों के विकास पर भी ध्यान देना चाहते हैं।
नीता अंबानी ने जताया भरोसा
मुंबई इंडियंस की सह-मालकिन नीता अंबानी ने पोलार्ड की नियुक्ति पर खुशी जताई। उन्होंने कहा कि पोलार्ड 22 साल की उम्र में मुंबई इंडियंस से जुड़े थे और पिछले 16 वर्षों में फ्रेंचाइजी परिवार का अहम हिस्सा बन गए हैं।
नीता अंबानी के मुताबिक, पोलार्ड ने खिलाड़ी के रूप में टीम को कई यादगार पल दिए हैं। बल्लेबाजी कोच के तौर पर भी उन्होंने अपना अनुभव, जुनून और खेल की गहरी समझ साझा की है। उन्होंने विश्वास जताया कि पोलार्ड मुख्य कोच की भूमिका में भी उसी प्रतिबद्धता और दृढ़ संकल्प के साथ काम करेंगे।
फ्रेंचाइजी को उम्मीद है कि पोलार्ड के नेतृत्व में टीम अपनी पिछली उपलब्धियों से प्रेरणा लेकर नए दौर की शुरुआत करेगी।
पिछले कुछ सीजन में मुंबई इंडियंस का प्रदर्शन
मुंबई इंडियंस आईपीएल की सबसे सफल टीमों में शामिल है, लेकिन पिछले कुछ सीजन में उसका प्रदर्शन उतार-चढ़ाव भरा रहा है। टीम ने आखिरी बार 2020 में खिताब जीता था। इसके बाद से वह ट्रॉफी जीतने में सफल नहीं रही है।
मुंबई इंडियंस ने 2023 और 2025 में प्लेऑफ तक का सफर तय किया, लेकिन 2024 में टीम अंक तालिका में दसवें और 2026 में नौवें स्थान पर रही। लगातार बदलते प्रदर्शन के कारण टीम को अगले सीजन के लिए अपनी रणनीति पर नए सिरे से काम करना होगा।
पोलार्ड के सामने सबसे बड़ी चुनौती टीम को दोबारा खिताब का दावेदार बनाना होगी। उन्हें खिलाड़ियों के चयन, टीम संयोजन और दबाव वाले मुकाबलों में बेहतर प्रदर्शन सुनिश्चित करने पर ध्यान देना होगा।
रिटेंशन लिस्ट तैयार करना होगी पहली बड़ी चुनौती
हेड कोच बनने के बाद पोलार्ड का शुरुआती काम आईपीएल 2027 के लिए टीम की रिटेंशन रणनीति तय करने में अहम भूमिका निभाना होगा। उपलब्ध रिपोर्ट के मुताबिक, फ्रेंचाइजी को 15 नवंबर तक अपनी रिटेंशन सूची तैयार करनी है। इसके बाद दिसंबर में गोवा में नीलामी आयोजित होने की उम्मीद है।
रिटेंशन के दौरान मुंबई इंडियंस को यह तय करना होगा कि किन खिलाड़ियों को टीम में बरकरार रखा जाए और किन स्थानों पर नए खिलाड़ियों की जरूरत है। टीम के हालिया प्रदर्शन को देखते हुए यह फैसला आगामी सीजन के लिए काफी महत्वपूर्ण होगा।
दूसरी टी20 लीग में भी मुंबई इंडियंस से जुड़े हैं पोलार्ड
पोलार्ड का जुड़ाव केवल आईपीएल की मुंबई इंडियंस तक सीमित नहीं है। वह फ्रेंचाइजी के अन्य टी20 प्रोजेक्ट्स से भी जुड़े रहे हैं। वह द हंड्रेड में एमआई लंदन के हेड कोच हैं। इसके अलावा वह एमआई न्यूयॉर्क, एमआई केप टाउन और एमआई एमिरेट्स जैसी टीमों के लिए भी खेल चुके हैं।
हालांकि, दुनिया भर की टी20 लीग में सक्रिय रहने के कारण पोलार्ड को अलग-अलग परिस्थितियों और खिलाड़ियों के साथ काम करने का अनुभव भी मिला है। यह अनुभव मुंबई इंडियंस के लिए उपयोगी साबित हो सकता है।
कुल मिलाकर, आईपीएल 2027 से पहले कीरोन पोलार्ड को हेड कोच बनाना मुंबई इंडियंस का बड़ा फैसला है। टीम के साथ उनका लंबा जुड़ाव, पांच खिताबी सीजन का अनुभव और बल्लेबाजी कोच के रूप में उनकी भूमिका उन्हें इस जिम्मेदारी के लिए खास बनाती है। अब देखना होगा कि पोलार्ड अपने नए कार्यकाल में मुंबई इंडियंस को फिर से चैंपियन बनाने में कितने सफल होते हैं।
