किंग्स्टन (जमैका): वेस्टइंडीज और श्रीलंका के बीच टी20 सीरीज का आगाज गुरुवार को सबीना पार्क में होने जा रहा है। हालांकि मुकाबले पर बारिश का खतरा मंडरा रहा है, लेकिन मौसम विभाग के अनुसार शाम तक परिस्थितियों में सुधार की उम्मीद है। ऐसे में दोनों टीमें लंबे इंतजार के बाद मैदान पर उतरने को तैयार हैं।
वनडे सीरीज का अधिकांश हिस्सा बारिश की भेंट चढ़ गया था। पहला मुकाबला तो पूरा खेला गया, लेकिन दूसरे और तीसरे वनडे में एक भी गेंद नहीं फेंकी जा सकी। लगातार खराब मौसम के कारण खिलाड़ियों और दर्शकों दोनों को निराशा हाथ लगी। अब टी20 सीरीज में सभी की उम्मीदें टिकी हैं कि मौसम साथ देगा और रोमांचक क्रिकेट देखने को मिलेगा।
वेस्टइंडीज मजबूत दावेदार
टी20 प्रारूप की बात करें तो वेस्टइंडीज इस मुकाबले में स्पष्ट रूप से मजबूत नजर आ रहा है। हाल ही में खेले गए टी20 विश्व कप में कैरेबियाई टीम ने शानदार प्रदर्शन किया था और भारत जैसी मजबूत टीम को बाहर करने के बेहद करीब पहुंच गई थी। पूरे टूर्नामेंट में उनकी आक्रामक बल्लेबाजी चर्चा का विषय रही थी।
वेस्टइंडीज की बल्लेबाजी में ऐसे कई खिलाड़ी मौजूद हैं जो कुछ ही ओवरों में मैच का रुख बदल सकते हैं। शिमरोन हेटमायर, रोवमैन पॉवेल, शेरफेन रदरफोर्ड, जेसन होल्डर और रोमारियो शेफर्ड जैसे बल्लेबाज लंबे-लंबे छक्के लगाने के लिए जाने जाते हैं। यही वजह है कि घरेलू परिस्थितियों में उन्हें इस सीरीज का प्रबल दावेदार माना जा रहा है।
इसके अलावा कैरेबियन प्रीमियर लीग (CPL) ने भी वेस्टइंडीज के खिलाड़ियों को लगातार उच्च स्तरीय टी20 क्रिकेट खेलने का मौका दिया है। वहीं श्रीलंका की लंका प्रीमियर लीग (LPL) अभी उस स्तर तक नहीं पहुंच पाई है।
श्रीलंका की उम्मीद गेंदबाजी पर
हालांकि बल्लेबाजी में श्रीलंका वेस्टइंडीज से पीछे दिखता है, लेकिन उसकी गेंदबाजी इस मुकाबले को रोमांचक बना सकती है।
श्रीलंका के पास वानिंदु हसरंगा जैसा विश्वस्तरीय स्पिनर है, जिसने पहले भी कैरेबियाई धरती पर शानदार प्रदर्शन किया है। हसरंगा की गेंदबाजी वेस्टइंडीज के आक्रामक बल्लेबाजों के लिए बड़ी चुनौती साबित हो सकती है।
तेज गेंदबाज दुष्मंथा चमीरा भी इस दौरे पर अच्छी लय में नजर आए हैं। उनकी गति और शुरुआती विकेट निकालने की क्षमता श्रीलंका के लिए बेहद अहम होगी।
यदि श्रीलंका को इस सीरीज में प्रतिस्पर्धी बने रहना है तो उसके गेंदबाजों को पावरप्ले में विकेट निकालकर वेस्टइंडीज के बड़े हिटरों पर दबाव बनाना होगा।
हेटमायर पर रहेंगी नजरें
इस मुकाबले में सबसे ज्यादा नजरें शिमरोन हेटमायर पर होंगी। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने टी20 विश्व कप में शानदार प्रदर्शन किया था। उन्होंने 248 रन बनाए थे और उनका स्ट्राइक रेट 186 का रहा था। वे वेस्टइंडीज की बल्लेबाजी के सबसे बड़े सितारों में शामिल थे।
हालांकि इसके बाद आईपीएल में उनका प्रदर्शन बेहद निराशाजनक रहा। राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलते हुए उन्होंने सात पारियों में केवल 78 रन बनाए। ऐसे में यह सीरीज उनके लिए खोई हुई लय वापस पाने का सुनहरा अवसर है।
वेस्टइंडीज के कोच डैरेन सैमी को उम्मीद होगी कि हेटमायर एक बार फिर विश्व कप वाला प्रदर्शन दोहरा सकेंगे।
हसरंगा के लिए अहम सीरीज
दूसरी ओर श्रीलंका के स्टार ऑलराउंडर वानिंदु हसरंगा भी इस सीरीज में खुद को साबित करना चाहेंगे।
पिछले कुछ वर्षों में लगातार फ्रेंचाइजी क्रिकेट और चोटों के कारण उनका प्रदर्शन प्रभावित हुआ है। हैमस्ट्रिंग की समस्या भी उन्हें परेशान करती रही है। इसके बावजूद सीमित ओवरों के क्रिकेट में वह श्रीलंका के सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में शामिल हैं।
कैरेबियन में उनका रिकॉर्ड शानदार है। उन्होंने यहां चार टी20 अंतरराष्ट्रीय पारियों में 10 विकेट लिए हैं और उनकी इकॉनमी केवल 4.18 रही है। ऐसे आंकड़े बताते हैं कि वह वेस्टइंडीज के बल्लेबाजों के लिए कितने खतरनाक साबित हो सकते हैं।
संभावित प्लेइंग इलेवन
वेस्टइंडीज
शाई होप (कप्तान), रोस्टन चेज, शिमरोन हेटमायर, शेरफेन रदरफोर्ड, रोवमैन पॉवेल, जेसन होल्डर, रोमारियो शेफर्ड, मैथ्यू फोर्ड, गुडाकेश मोटी, अकेल होसेन, शमार जोसेफ।
श्रीलंका
पथुम निसांका, कामिंदु मेंडिस, कुसल मेंडिस (कप्तान), पवन रत्नायके, चरिथ असलंका, दासुन शनाका, वानिंदु हसरंगा, दुनिथ वेलालागे/मिलान रत्नायके, दुष्मंथा चमीरा, ईशान मलिंगा, नुवान तुषारा।
पिच और मौसम
सबीना पार्क की पिच का व्यवहार फिलहाल अनुमान लगाना मुश्किल है क्योंकि पिछले कुछ दिनों से मैदान लगातार कवर के नीचे रहा है। बारिश के कारण आउटफील्ड में भी नमी रहने की संभावना है।
हालांकि शाम के समय मौसम बेहतर रहने का अनुमान है। यदि बारिश नहीं हुई तो बल्लेबाजों को अच्छी मदद मिल सकती है और दर्शकों को एक हाई-स्कोरिंग मुकाबला देखने को मिल सकता है।
आंकड़े जो बढ़ाते हैं रोमांच
- वानिंदु हसरंगा ने कैरेबियन में खेली गई चार टी20 अंतरराष्ट्रीय पारियों में 10 विकेट लिए हैं।
- 2020 के बाद दोनों टीमों के बीच खेले गए नौ टी20 मुकाबलों में वेस्टइंडीज ने पांच और श्रीलंका ने चार मैच जीते हैं।
- श्रीलंका ने पिछले तीन मुकाबलों में से दो में जीत हासिल की है।
- दोनों टीमों के बीच जमैका में यह पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबला होगा।
कागजों पर वेस्टइंडीज की टीम ज्यादा संतुलित और खतरनाक नजर आती है। उसके पास मैच जिताने वाले कई बल्लेबाज मौजूद हैं, जबकि घरेलू परिस्थितियों का फायदा भी उसे मिलेगा। दूसरी ओर श्रीलंका की सफलता काफी हद तक उसके गेंदबाजों, खासकर वानिंदु हसरंगा और दुष्मंथा चमीरा के प्रदर्शन पर निर्भर करेगी।
अगर श्रीलंका शुरुआती विकेट निकालने में सफल रहता है तो मुकाबला रोमांचक हो सकता है। लेकिन यदि वेस्टइंडीज के बड़े हिटर लय में आ गए तो मेहमान टीम के लिए चुनौती और भी कठिन हो जाएगी। फिलहाल सबसे बड़ी उम्मीद यही है कि मौसम क्रिकेट प्रेमियों को निराश न करे और दोनों टीमें मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकें।